Man unterscheidet Hardware und Software. Während zur Hardware alle festen Bestandteile, wie zum Beispiel der Computer, seine inneren Teile, wie Motherboard, Grafikkarten, CPU´s, Festplatte, alle externen Peripherien, wie Drucker, Scanner, Laufwerke, aber auch aktive und passive Netzwerkkomponente usw. zählen, ist die Software, die weiche Ware, alle Programme. Diese werden benötigt, damit der Anwender seine Aufgaben erledigen kann. Die Menge aller verschiedenen Programme wird als Software bezeichnet. Ohne Software sind nur mit der Hardware keine oder nur sehr grundlegende Funktionen möglich.
Hier kann eine Tabelle angelegt werden, in der die durch Brainstorming gesammelten Begriffe in Hardware und Software sortiert werden
Software wird in mehrere Gruppen aufgeteilt. Systemsoftware, zu der auch die Betriebssystemsoftware gehört, und Anwendungssoftware, die dem Benutzer bestimmte Funktionen zur Verfügung stellt, wie Textverarbeitungsprogramme. Das BIOS, Antivirensoftware und das Betriebssystem gehören zur Systemsoftware. Software, die für bestimmte Anwendungen eingesetzt wird (Standardsoftware, Funktionssoftware, Branchensoftware und Individualsoftware) wird als Anwendersoftware bezeichnet.
deutschsprachigen Online-Marktübersichten über die verschiedene Software findet man bei SoftGuide mit Preisangebote